无烟煤的特点在于化学性比较稳定，在一般的酸性、中性、碱性水中都不溶解，具有足够的机械强度。可用于生活饮用水和工业生产用水以及各种池型的普通快滤池，并且无烟煤采用人工分类，可减少无关矿物质并降低灰分含量，它的均匀系数较低，有助于加快流速。是目前单层、双层及三层滤池，各种污水过滤器，净水机械过滤器及化工、冶金、热电、制药、造纸、印染、食品等的生产前后的水质处理中不可或缺的上好材料。 无烟煤不是直接使用于水处理就可以的，必须进行进一步的工工序，这道工序就是要经过过滤和冲洗。如果不经过过滤那么它的纯度肯定是欠缺的，含碳量必然会降低；而没有经过冲洗，它又不能将杂志完全排除，也会影响处理的效果。

烟煤，该种煤含碳量为75％～90％，不含游离的腐殖酸。大多数具有粘结性；发热量较高。燃烧时火焰长而多烟。多数能结焦。密度约1.2-1.5。挥发物约10%-40%。相对密度1.25～1.35，热值约27170-37200千焦/千克（6500-8900千卡/公斤）。挥发分含量中等的称做中烟煤(metabitumincoal)；较低的称做次烟煤(sub-bitumincoal)。 根据挥发分含量、胶质层厚度或工艺性质，可分为长焰煤、气煤、肥煤、焦煤、贫煤、瘦煤等。用作炼焦、炼油、气化、低温干馏及化学工业等的原料，也可直接用作燃料。 烟煤除可用于作燃料、燃料电池、催化剂或载体、土壤改良剂、过滤剂、建筑材料、吸附剂处理废水等。